全要素生產(chǎn)率的來源包括技術(shù)進(jìn)步、組織創(chuàng)新、專業(yè)化和生產(chǎn)創(chuàng)新等。產(chǎn)出增長率超出要素投入增長率的部分為全要素生產(chǎn)率（TFP，也稱總和要素生產(chǎn)率）增長率。

　　所謂“全要素生產(chǎn)率” （Total Factor Productivity）的增長，通常叫做技術(shù)進(jìn)步率，系新古典學(xué)派經(jīng)濟增長理論中用來衡量純技術(shù)進(jìn)步在生產(chǎn)中的作用的指標(biāo)的又一名稱，它是以索洛等人為首，從20世紀(jì)60年代以來發(fā)展的增長核算中，作為長期經(jīng)濟增長來源的一個組成部分。所謂純技術(shù)進(jìn)步包括知識、教育、技術(shù)培訓(xùn)、規(guī)模經(jīng)濟、組織管理等方面的改善，但還不能具體化為，或不能歸因于，有形的效率更高的資本設(shè)備、技巧更高的勞動、肥效更大的土地等生產(chǎn)要素的增加投入量，所以又稱為非具體化的技術(shù)進(jìn)步，也被比作天降餡餅。因此，全要素生產(chǎn)率增長率是指全部生產(chǎn)要素（包括資本、勞動、土地，但通常分析時都略去土地不計）的投入量都不變時，而生產(chǎn)量仍能增加的部分。全要素生產(chǎn)率增長率并非所有要素的生產(chǎn)率，”全“的意思是經(jīng)濟增長中不能分別歸因于有關(guān)的有形生產(chǎn)要素的增長的那部分，因而全要素生產(chǎn)率增長率只能用來衡量除去所有有形生產(chǎn)要素以外的純技術(shù)進(jìn)步的生產(chǎn)率的增長。

　　全要素生產(chǎn)率一般的含義為資源（包括人力、物力、財力）開發(fā)利用的效率。從經(jīng)濟增長的角度來說，生產(chǎn)率與資本、勞動等要素投入都貢獻(xiàn)于經(jīng)濟的增長。從效率角度考察，生產(chǎn)率等同于一定時間內(nèi)國民經(jīng)濟中產(chǎn)出與各種資源要素總投入的比值。從本質(zhì)上講，它反映的則是某個國家（地區(qū)）為了擺脫貧困、落后和發(fā)展經(jīng)濟在一定時期里表現(xiàn)出來的能力和努力程度，是技術(shù)進(jìn)步對經(jīng)濟發(fā)展作用的綜合反映。全要素生產(chǎn)率是用來衡量生產(chǎn)效率的指標(biāo)，它有三個來源：一是效率的改善；二是技術(shù)進(jìn)步；三是規(guī)模效應(yīng)。在計算上它是除去勞動、資本、土地等要素投入之后的“余值”，由于“余值”還包括沒有識別帶來增長的因素和概念上的差異以及度量上的誤差，它只能相對衡量效益改善技術(shù)進(jìn)步的程度。

　　50年代，諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者羅伯特·M·索洛(Robert Merton Solow）提出了具有規(guī)模報酬不變特性的總量生產(chǎn)函數(shù)和增長方程，形成了通常所說的生產(chǎn)率（全要素生產(chǎn)率）含義，并把它歸結(jié)為是由技術(shù)進(jìn)步而產(chǎn)生的。

　　宏觀經(jīng)濟學(xué)

　　全要素生產(chǎn)率是宏觀經(jīng)濟學(xué)的重要概念，也是分析經(jīng)濟增長源泉的重要工具，尤其是政府制定長期可持續(xù)增長政策的重要依據(jù)。首先，估算全要素生產(chǎn)率有助于進(jìn)行經(jīng)濟增長源泉分析，即分析各種因素(投入要素增長、技術(shù)進(jìn)步和能力實現(xiàn)等） 對經(jīng)濟增長的貢獻(xiàn)，識別經(jīng)濟是投入型增長還是效率型增長，確定經(jīng)濟增長的可持續(xù)性。其次，估算全要素生產(chǎn)率是制定和評價長期可持續(xù)增長政策的基礎(chǔ)。具體來說，通過全要素生產(chǎn)率增長對經(jīng)濟增長貢獻(xiàn)與要素投入貢獻(xiàn)的比較，就可以確定經(jīng)濟政策是應(yīng)以增加總需求為主還是應(yīng)以調(diào)整經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步為主。

　　生產(chǎn)率增長率

　　不過，學(xué)術(shù)界關(guān)于全要素生產(chǎn)率內(nèi)涵的界定還有分歧。[2] 本文的全要素生產(chǎn)率是指各要素（如資本和勞動等） 投入之外的技術(shù)進(jìn)步和能力實現(xiàn)等導(dǎo)致的產(chǎn)出增加，是剔除要素投入貢獻(xiàn)后所得到的殘差，最早由索洛（Solow,1957） 提出，故也稱為索洛殘差。在中國，有些學(xué)者已開始研究全要素生產(chǎn)率問題，尤其在克魯格曼（1999） 提出“東亞無奇跡”的論點后，這一問題更引起國內(nèi)學(xué)者的普遍關(guān)注。一些學(xué)者估算了中國不同時期的全要素生產(chǎn)率增長率，如舒元（1993） 曾利用生產(chǎn)函數(shù)法估算中國1952 —1990 年間全要素生產(chǎn)率增長率，得到的結(jié)論是，全要素生產(chǎn)率增長率為0.02 %，對產(chǎn)出增長的貢獻(xiàn)率為0.3 %。王小魯（2000) 同樣利用生產(chǎn)函數(shù)法估算中國1953—1999 年間全要素生產(chǎn)率增長率，得到的結(jié)論是，1953 —1978 年間全要素生產(chǎn)率增長率為-0.17%,1979—1999 年間全要素生產(chǎn)率增長率為1.46%，對經(jīng)濟增長的貢獻(xiàn)率為14.9 %。還有一些學(xué)者對全要素生產(chǎn)率與經(jīng)濟增長進(jìn)行了理論思考，如鄭玉歆（1999） 對全要素生產(chǎn)率測度和經(jīng)濟增長方式轉(zhuǎn)變的階段性規(guī)律進(jìn)行了詳細(xì)討論，但未給出中國全要素生產(chǎn)率的具體估算。易綱、樊綱和李巖（2003） 提出中國經(jīng)濟存在效率提升的四點證據(jù)，指出新興經(jīng)濟在測算全要素生產(chǎn)率上面臨的困難，并給出新興經(jīng)濟全要素生產(chǎn)率的測算模型，但他們也未給出具體估算。